(приписывается разным авторам - Талейрану, Меттерниху, Черчиллю).
"Россия никогда не бывает такой сильной, как кажется, но она никогда не бывает такой слабой, как нам хочется" (приписывается Бисмарку).
Можно поразвивать тему.
Мой вариант.
Россия никогда не бывает такой слабой, какой кажется со стороны. И никогда не бывает такой сильной, какой кажется сама себе.